zu deutsch: 
Nach zweieinhalb Monaten in Indien haben wir nun die zweite Station unserer Reise erreicht: Neuseeland. Der Kontrast könnte größer kaum sein. Statt Leichen auf der Straße in Varanasi, Beinahe-Rikshaw-Unfällen in Pune und Verkehrschaos und Mörderhitze in Mumbai (unsere letzten drei Stationen in Indien) genießen wir jetzt das ruhige, saubere und fast schon unverschämt schöne Auckland – wie ein wahres Disneyland der westlichen Annehmlichkeiten und ein angenehmer Rückwärts-Kulturschock.
Auch wenn wir nur zwei Tage in der heiligen Stadt am Ganges waren, haben wir jede Menge Fotos gemacht.
Zu sehen sind sie ab sofort auf der bekannten Seite!
Nachdem wir unsere Magen-Darm-Probleme dank indischer Antibiotika endlich auskuriert haben, will ich jetzt noch mal kurz auf unsere durchwachsene Zeit in Rishikesh zurueckschauen. Bereits am 27. Februar sind wir in der spirituellen Hochburg am Rande des Himalayas angekommen. Mit der Erwartung, dass Cathrin ein tolles Yoga-Festival erlebt und ich viel entspannte Zeit mit Clara verbringe.Die Zeit in Rishikesh hatte aber nichtsdestotrotz auch einige schoene Seiten. So haben wir zum Beispiel beim Yoga-Festival jede Menge nette Leute getroffen, nach dem Auszug aus dem Sivandanda Ashram ein sehr schoenes Hotel mit Blick auf die Berge gehabt und zudem noch Janet Attwood, die Autorin des „Passion Tests“ kennengelernt.
Nach außerplanmäßig langen sieben Wochen in Südindien (Amma sei Dank) haben wir es jetzt doch noch in den Norden geschafft. Geflogen sind wir von Chennai nach Delhi ausnahmsweise nicht mit der schon zweimal bewährten JetAirways, sondern mit Billigflieger-Konkurrent SpiceJet. Diese Entscheidung sorgte trotz des unschlagbar günstigen Preises für eine kleine Enttäuschung. Denn statt der erhofften Spicy Meals gab es an der Bord nur abgepackte Sandwichs à la Germanwings. Außerdem hatten wir bei der Ankunft in der indischen Hauptstadt eine dreiviertel Stunde Verspätung. 
Eine eher unspektakulaere, aber trotzdem schoene Woche haben wir seit unserer Abreise aus Chennai an der Suedostkueste verbracht. Erst waren wir zwei Tage in Mamallapuram, wo das Planschen im Meer im Mittelpunkt stand, und dann ebenfalls zwei Tage in Pondicherry. Hier beeindruckte uns vor allem, wie franzoesisch eine indische Stadt sein kann.
n-tv hat bekanntlich an allen wichtigen Orten dieser Welt Reporter. Und deshalb verwundert es auch nicht, wenn sich mal zwei von ihnen treffen. So geschehen am 13. Februar im suedindischen Chennai.Sechs Wochen lang haben wir auf unserer Reise kein einziges bekanntes Gesicht gesehen, bis plötzlich der nette Kollege Werner Hubrich und seine Frau Ursula auftauchten. Auf dem Weg in Richtung Andamanen machten die beiden einen kurzen Zwischenstopp im ehemaligen Madras. Und das just am gleichen Tag wie wir.
Einen derartigen Zufall muss man natürlich ausnutzen. Und deshalb haben wir die beiden pünktlich um 11 Uhr an ihrem Midrange-Hotel abgeholt (aus Budgetgründen hatten wir uns für eine etwas günstigere Variante entschieden). Nachdem ich in der Lobby kurz Werners Bild-Zeitung (mit der deutschen Fußball-Pleite gegen Norwegen) überflogen hatte, überlegten wir uns, dass es sicher nett wäre, ein bisschen auf der Strandpromenade zu flanieren.
Mit der Auto-Rikscha machten wir uns auf den Weg, doch leider gab es keine Promenade. Die Konsequenz war, dass ich Clara durch den tiefen Sand trug, und Werner – ganz Gentleman – die Erfahrung machte, wie schwer und unhandlich unser Buggy sein kann.
Deutlich mehr Glück hatten wir dann jedoch mit unserem Mittagessen. Für gerade mal 58 Rupien bekamen wir ein vegetarisches Thali deluxe (siehe Fotos auf flickr), das uns alle begeisterte. Und Werner davon überzeugte, dass man in Indien durchaus Vegetarier sein kann (auch wenn Chicken Tikka Masala natürlich was Feines ist).
Beim Abendessen hätten wir das Ganze dann beinahe noch getoppt. Für umgerechnet fünf Euro bestellten wir jede Menge leckere Sachen, darunter ein Roasted Paper Dosa (siehe oben), dass ziemliche Ähnlichkeit mit der südindischen Spezialität "Elefantenpenis" hatte. Nur gut, dass wir wieder in einem vegetarischen Restaurant waren.
Als sich unsere Wege später trennten, waren wir allerdings auch ohne Fleischbeilage mehr als satt. Und um die Erkenntnis reicher, dass es in der n-tv-Kantine in Koeln-Ossendorf statt der woechentlichen Pizza durchaus auch mal was Indisches geben sollte.
Soweit der Bericht vom n-tv-Treffen in Chennai. Werner und Ursula sind mittlerweile auf den Andamanen und wir in Pondicherry. Mehr dazu in Kuerze.
So, nachdem die neusten Sportergebnisse erst einmal verdaut sind, gibt es jetzt den versprochenen Bericht über unsere Erlebnisse in den vergangenen zwei Wochen. Herausragend war dabei der 30. Januar und die erste Umarmung von Amma. Da wir sie in Amritapuri verpasst hatten, sind wir zu ihrem öffentlichen Programm nach Trivandrum gefahren. Das war Ganze war ziemlich beeindruckend: zigtausende Amma-Anhänger in der einer provisorisch errichteten Wellblechhalle, jede Menge spirituelle Zeremonien und natürlich leckeres indisches Essen.
Im Mittelpunkt der Veranstaltung stand der so genannte Darshan, die Umarmungszeremonie mit Amma. Wegen des großen Andrangs war alles bis ins kleinste Detail durchorganisiert. Erst musste man sich eine so genannte Timecard besorgen, später während Ammas Ansprache tauschte man diese dann in einen Token mit einem Buchstaben ein. Da wir sehr weit vorne saßen, bekamen wir ein A, was bedeutete, dass wir mit als Erste zu Amma durften.
Als der Buchstabe schließlich auf der Anzeigentafel erschien, ging der Trubel allerdings erst richtig los. Unzählige Menschen, die wohl auch alle einen A-Token bekommen hatten, preschten in Richtung Bühne. Und so dauerte es noch eine ganze Weile, bis wir uns Amma näherten.
Bei ihr ging es dafür umso schneller. Nachdem ein Helfer unsere Gesichter abgewischt hatte, wurden wir noch kurz nach unserem Herkunftsland gefragt und schon knieten wir vor Amma. Etwa zwei Sekunden dauerte die Umarmung und zu unserem Erstaunen flüsterte sie uns sogar ein paar deutsche Worte ins Ohr. Bevor wir richtig begriffen hatten, wie uns geschah, wurden wir allerdings schon weitergeschoben. Denn es warteten ja schließlich noch tausende Andere auf ihre Umarmung.
Ja, wie fühlt es sich, wenn man von Amma umarmt wird? Das hatten wir uns vorher natürlich gefragt. Wenn wir ganz ehrlich sind, müssen wir sagen, dass es zwar ein besonderer Moment war, die große Erleuchtung bisher aber ausblieb. Vielleicht sind wir einfach zu rationale Menschen. Ein sehr netter, deutscher Amma-Anhänger hat mir allerdings gesagt, dass auch ihm erst nach fast einem Jahr bewusst wurde, welche Bedeutung die Begegnung mit Amma für ihn hatte Schaun mer mal…
Nach Ammas Abreise sind wir noch einen Tag in Trivandrum geblieben und haben uns zu Claras großer Freude den Zoo angeschaut, der der schönste in ganz Indien sein soll. Hier entstanden übrigens auch die Fotos von Clara in der lustigen Eisenbahn.
Unser nächster Stopp war dann der Sivanada Yoga Ashram in Neyyar Dam, etwa 30 Kilometer nördlich von Trivandrum. Mitten in einem wunderschönen Nationalpark praktizieren hier vor allem junge Westler Yoga. Drei Tage haben uns hier allerdings gereicht, denn das Programm war ziemlich strikt organisiert (u.a. nur zwei Mahlzeiten am Tag) und Clara das einzige Kind im gesamten Ashram.
Jede Menge Spielgefährten für Clara gibt es dagegen in Ammas Ashram in Amritapuri, wohin wir vor knapp einer Woche noch einmal zurückgekehrt sind. Durch Ammas Anwesenheit ist es hier nun deutlich turbulenter als bei unserem ersten Aufenthalt. Trotzdem konnten wir noch mal gut entspannen, bevor wir unsere Reise im „richtigen“ Indien fortsetzen. Mehr dazu demnächst auf dieser Seite.
Keine Autos, wenig Lärm, leckeres Essen, viele nette Leute und sogar einige europäische Kinder in Claras Alter. Das sind die Vorzüge vom ersten spirituellen Ziel unserer Reise, dem Mata Amritananandamayi Ashram in Amritapuri. Nach unserer tollen Houseboat-Tour in Alleppey wollten wir hier eigentlich nur für eine Nacht vorbeischauen. Doch dann waren wir von der entspannten Atmosphäre derart begeistert, dass wir nun schon über eine Woche hier sind. Dabei haben wir Amma noch nicht einmal gesehen.
